EN 61482-2 : Vêtements de protection contre les dangers thermiques d’un arc électrique

E.P.I de catégorie 3 : risques mortels.

Cette protection protège contre les effets thermiques d’un arc électrique.

Un arc électrique est une décharge électrique à courant élevé, constante qui génère une chaleur intense.

L’explosion de l’arc présente un danger très grave (potentiellement mortel) en raison du risque de brûlures sévères provoquées par la chaleur intense.

L’arc électrique peut aussi présenter d’autres dangers graves comme une lumière très vive, une onde de pression puissante, du bruit et des fumées toxiques.

La protection EN 61482 ne couvre que les effets thermiques d’un arc électrique, et ne couvre pas les autres dangers.

La protection des autres parties du corps (visage, tête, yeux, mains, pieds, etc.) doit être assurée avec le port d’EPI complémentaires, compatibles à la tenue et conformes aux préconisations issues de l’analyse des risques, qui est sous la responsabilité de l’employeur.

Certaines conceptions sont à respecter pour ces EPI : chevauchement de la veste sur le pantalon d’au moins 20 cms, toute ouverture doit être fermée par un rabat, pas de revers autorisé…

Des tests sont faits sur le tissu mais aussi sur les accessoires et les coutures, rien ne doit prendre feu ou fondre (les systèmes de fermeture sont toujours testés pour s’assurer qu’ils fonctionnent encore).

Car l’objectif d’un EPI est d’être un premier « rempart » au danger et le porteur doit pouvoir grâce à ce vêtement s’éloigner du danger et le cas échéant pouvoir se déshabiller rapidement.

Deux méthodes d’essai mesurent la performance thermique de l’arc des matériaux et des articles d’habillement destinés à une utilisation pour les vêtements résistant à la flamme, pour les travailleurs exposés aux arcs électriques.

Chaque méthode fournit des informations différentes.

Méthode 61482-1-1 : arc ouvert (Test Open Arc)

On parle de la puissance de l’arc que le tissu ignifuge peut supporter.

Trois performances testées : ATPV et/ou EBT, ELIM

(Les résultats sont exprimés en calories/cm², plus la valeur est élevée, meilleure est la protection.).

ATPV (Arc Thermal Performance Value) : énergie thermique maximale pouvant être supportée par le vêtement avant que l’utilisateur ne souffre de brûlure au second degré
EBT (Energy Breakopen Treshold) : la plus haute valeur d’exposition à l’énergie qu’un tissu peut supporter avant de présenter une rupture.
ELIM (Incident Energy Limit) : indique le niveau d’énergie auquel le vêtement peut être exposé sans risque de brûlure du second degré. Cette valeur vient en complément des 2 premières performances.

Un vêtement doit présenter une protection thermique minimale contre l’arc, pour laquelle la valeur d’ATPV et d’EBT est d’au moins 4 cal/cm2 et pour laquelle l’ELIM est d’au moins 3,2 cal/cm2.

Méthodes 61482-1-2 : arc dirigé et contraint (Box test)

Deux niveaux de performance :

APC 1 : arc déclenché à 4 kA (kA = Kiloampère soit 4000 Ampères)
APC 2 : arc déclenché à 7 kA (kA = Kiloampère soit 7000 Ampères)

Le choix du test est laissé au fabricant. Le test à l’arc contraint EN 61482-1-2 est souvent utilisé en Europe alors que le test à l’arc ouvert EN 61482-1-1 est plutôt utilisé aux USA.

Chez Molinel, nous utilisons la méthode EN 61482-1-2 (test à l’arc contraint), avec la performance APC1 (soit 4 kA).